januari 2003

Een avondje speeddaten levert twee keer sjans op
'Daten' tot het duizelt
Door Martine Boelsma

Na de hype van het internet-daten is er nu fastdating. Het in één avond `afwerken' van zo'n 30 afspraakjes met potentiële partners is een doorslaand succes in New York. In Nederland ook? Een avondje speeddaten in Rotterdam levert twee keer sjans op. Maar wie was nummer 031202030 ook al weer?

,,Het lijkt eigenlijk een beetje op partnerruil'', zegt Dirk (33), ,,omdat je allebei weet waar je voor komt, is de ergste spanning er af.'' Partnerruil? Ik schrik een beetje. Zit ik tegenover een bezoeker van parenclubs? ,,Nou, mijn vorige vriendin en ik hebben het er wel eens over gehad, ja.''

Hij heeft wel gelijk trouwens. Zenuwen spelen nauwelijks een rol bij het fastdaten. Het is zelfs een tikje saai. Het spannende spel van versieren is niet nodig, omdat iedereen alleenstaand is, en op zoek. Wat telt is: pas jij bij mij of niet, en hoe komen we daar zo snel mogelijk achter?

,,Deze niet'', flitst het door mijn hoofd. Snel breng ik mijn geheime wapen in stelling: twee kinderen. Dat helpt. ,,Oh, nou, er zijn vast wel mannen die dat leuk vinden, hoor.''

De gastvrouw roept het verlossende woord. `Wissel!'. En alle dames staan op om een tafeltje op te schuiven. De mannen mogen heel de avond blijven zitten.

Wilco is 26 en zit in de ICT. En daarmee doet zich meteen het volgende probleem voor: 35 jaar is eigenlijk te oud voor een vrouw op deze bijeenkomst. De doelgroep is weliswaar 25 tot 35 jaar (niveau: HBO en WO), maar de oudste man op de deelnemerslijst, te bezichtigen op de website, is 33 jaar.

De rest is ontstellend veel jonger. Misschien had ik beter het avondje kunnen kiezen van 35 tot 45 jarigen, dat binnenkort wordt gehouden. Plichtmatig wisselen Wilco en ik wat informatie uit. Leeftijd, beroep, en hoe vind je de avond? Voordeel van fastdaten is dat je die vijf minuten altijd wel doorkomt als het niet zo klikt. En wil het echt niet lukken, kan het kaartenbakje met vragen dat op elke tafel staat, nog altijd uitkomst bieden.

Pepper Dating is één van de zes fastdatingclubs die het afgelopen half jaar in Nederland zijn opgezet, naar Amerikaans voorbeeld. Naar eigen zeggen doet Pepper Dating het beter dan de rest. Omdat ze selecteren op leeftijd en niveau. ,,Je loopt dus niet het risico dat je tegenover iemand komt te zitten die totaal niet bij je past'', zegt organisator Olav van der Willik.

Dat kan wel waar wezen, maar als ik met het verplichte kaartje-met-nummer om de nek de nog erg lege, feestelijk ingerichte zaal binnenkom (bordeauxrode gordijnen, kaarslicht) bekruipen me vooral moederlijke gevoelens. Jonge mannen staan quasi-nonchalant, maar vooral erg alleen, met een biertje in de hand tegen de bar geleund. De vrouwen zijn duidelijk meer op hun gemak, en veelal met groepjes vriendinnen. Ze verheugen zich duidelijk op een avondje giechelen. ,,Op zoek? Welnee. We doen dit gewoon voor de lol'', zegt een 27-jarige secretaresse. ,,Maar tegelijkertijd... je weet nooit wie je tegen het lijf loopt.''

De vrouwen zijn stuk voor stuk jong en aantrekkelijk. En wanhopig lijken ze ook niet. Dat ze toch meedoen, blijkt vooral nieuwsgierigheid. Een enkeling doet het omdat het internetdaten - massaal beoefend door twintigers en dertigers - vaak wat tegenvalt. ,,Je kunt maandenlang fantastisch met iemand mailen, maar als je dan een afspraakje maakt, klikt het vaak helemaal niet'', vertelt Sacha (30). ,,Uiteindelijk draait het toch om de aantrekkingskracht, de chemie, misschien wel de geur. Je beslist in een fractie van een seconde of je iemand leuk vindt of niet. En hier kan dat.''

Hier moet dat zelfs. Een simpel ja of nee aankruisen aan het eind van elke vijf minuten, en de volgende dag hoor je met wie je gematched bent, ofwel: met wie het wederzijds was. Daarna kun je nog kiezen of je met die persoon het contact wilt uitbouwen.

Jan (33) zegt te worstelen met zijn leven als alleenstaande. ,,Het is een bewuste keuze geweest omdat al mijn energie in mijn carrière zat, maar na je dertigste kom je er achter dat iedereen om je heen gaat trouwen. Je kringetje wordt kleiner. Op verjaardagen zie je steeds dezelfde gezichten. Dit is voor mij vooral een manier om nieuwe contacten op te doen.''

Of 'm dat lukt is de vraag. ,,Jeetje, hij doet zo theoretisch en moeilijk'', roddelen de vrouwen op de toiletten. Voor hen is belangrijk dat een man interesse toont en vragen stelt. En dat hij niet, zoals de jonge ingenieur bij een baggerbedrijf, begint met vertellen wat hij er netto in procenten op vooruit gaat doordat hij voor projecten geregeld in Azië verblijft.

Alex (28) vindt de hele avond `een farce'. ,,Ze hadden 40 mensen verwacht en er zijn er maar 24. Ik doe dit nooit meer.'' Heeft hij niemand van zijn gading gevonden? ,,Jawel, één meisje, Jolanda. Maar ik vraag me af of ik haar in andere omstandigheden ook leuk had gevonden. Het is toch een beetje: in het land der blinden is éénoog koning.''

Jaap (32), een slungelachtige maar aardige man die voortdurend met zijn ogen draait en aan zijn pen friemelt, heeft het slim bekeken. ,,Ik denk dat ik maar bij heel veel meisjes `ja' aankruis. Dan heb je altijd wel een match.''

Wissel! De vermoeidheid begint me een beetje parten te spelen. Wie had ik ook al weer gehad en wie niet? Steeds geroutineerder schuif ik aan de tafeltjes, schenk water in en begin een gesprekje. Dat ik hier ben om een verhaal te maken, heeft intussen iedereen door. ,,Jij stelt wel veel vragen voor een vrouw. Dat hoor ik toch te doen?'', zegt Ronald (28). En Jan (30): ,,Hé, je maakt aantekeningen!''

Alleen met Geert (30), die als twee druppels water lijkt op Barry Hay van de Golden Earring, is het contact spontaan. Hij is architect bij een groot bureau, en daar valt tenminste een zinnig gesprek over te voeren. Dat vindt hij ook. Zou dit mijn eerste ja worden?

De volgende dag krijg ik twee `matches' per e-mail toegestuurd. De eerste is de architect, en de tweede? Ik pieker me suf, draai de hele avond nog eens als een film voor mijn geestesoog af, maar kan me niet herinneren welk gezicht er achter deze naam en dit nummer schuilgaat. Wil nummer 031202 030 zich melden?

www.pepperdating.nl

Om redenen van privacy zijn de namen van de deelnemers veranderd.

Bron:
AD.nl vrijetijd